우리 교회의 처음 구역예배 모습을 소개하면 이렇다. 전체 150명 내외가 총회 공과를 교재로 삼아 삼삼오오 모인다. 먼저 성경과 교재를 읽고 구역장이 일방적으로 설교하면, 기도와 헌금을 하고 식사한 후 1시간여 만에 헤어진다. 어디서나 흔히 볼 수 있던 전통적인 예배방식이었다.
그런데 전환점이 찾아왔다. ‘목적이 이끄는 40일’을 통해 전 교인이 5주간 소그룹 성경공부와 축제를 하게 됐는데, 반응이 매우 좋았다. 그러더니 이번 기회에 구역예배를 없애고, 다락방 소그룹으로 전환하는 게 좋겠다는 뜻이 모아졌다. 돌이켜 보면 주님이 주신 터닝 포인트였다.

65% 대 35%의 다락방 참석률
지금은 전 교인의 65%가 다락방에 참여한다. 이 숫자는 꾸준히 늘고 있다. 결코 적은 숫자가 아니다. 그리고 전체 다락방 중에 35%는 부부 다락방이다. 노년과 청년부, 홀신앙인 성도들을 제외하고 모든 부부는 특별한 일이 없는 한 부부 다락방에 편성한다. 이 역시 적은 비율이 아니라고 생각한다.
처음엔 모든 다락방에 각각 개인 선호를 반영해서 남·여, 지역별, 연령별 소그룹으로 편성했다. 부부 다락방은 전무하다시피 했다. 하지만 그 결속력은 매우 느슨했다. 순장들이 순원들의 저조한 참석으로 의욕을 잃기도 했다. 하지만 부부가 함께 모이는 다락방은 상황이 달랐다. 시간이 지날수록 재미있어하고 참여도 높았다. 그러자 부부 다락방이 필요하다는 의견이 고개를...

* 더 많은 내용은 <디사이플> 2014년 5월호에 있습니다.